“度母”，藏语称“卓玛”，是“圣救度佛母”的简称，梵音译作“达热”。一词最早源自古代印度，代表着母亲原型（Mother archetype），是母亲的意象，象征着最高的形式，女性原型的顶峰。并以一个终极的永恒力量，一个慈悲美丽、利益众生的崇拜偶像，植根于广大信仰者的内心世界和他们精神生活之中。构成人们赖以寄托的信念和动力。《佛说大方广曼殊室利经观自在菩萨授记品》中道：“演说其功德，犹尚不能尽，持此多罗者，应受人天供，多罗大悲者，一切之慈母，天人及药叉，无一非子者，故号世间母……”

绿度母

佛教认为，度母是三世如来、一切摩诃萨等诸佛菩萨之慈母。这里的慈母，并不是世俗意义上的“子者”或“我母”，是一切慈悲、智慧之母。就胜义而言，度母于无量劫前即已成佛，法身即是三世一切诸佛菩萨之本“般若佛母”、报身为“金刚亥母”（另一说为五方佛母）、化身乃三世一切诸佛菩萨事业之化现。正因为度母具有这样的殊胜特性，所以她以一个神圣存在的永恒实体，使广大信仰者获得一种信念。她以一个大慈大悲的女性形象和“度诸苦之母”的身份存在于世，形成了自己独特的佛教文化体系和基本精神信仰。”

大善秋月母（白度母）

度母的由来，缘自两个主流传说：“其一：为古印度那措沃国王之女益西达娃（慧月公主）好善乐施修成菩萨所化；其二：无量劫之前，观世音菩萨不忍见众生有情之痛苦而流下悲心之泪，泪生莲花化现而来。皆指明度母与观世音菩萨有着不解之缘与千丝万缕的关系，并以佛父、佛母之化身化现，结成佛教形相寓意上之完美体性。

吉祥圆满度母

所以，如果说观世音菩萨为三世诸佛之悲心化现，那么度母则是观世音菩萨为救度或利益众生之化现，二者为相辅相成的同一体性。当然，很多藏人更乐意倾于后者，“度母是观音菩萨泪生莲花化现”。在德格印经院二楼珍藏着一幅绿度母的主尊唐卡法身像，会因朝觐者不同心情而化现不同的颜容，得机缘者则会看见度绿母落下的泪珠。

救度速勇母（奋迅度母）

然而，在汉族地区古称度母为“多罗观自在菩萨”、“多罗观音”，能救度众生免一切天灾人祸，包括一切地，水、火、风、空的灾难和危险，避毒功效更为迅捷显著。二十一度母，皆为观音菩萨泪生莲花所化绿度母显化而来，因此“绿度母”亦为主尊度母，因居住在普陀洛伽山脚下的紫檀林中，又称为“紫檀林的度母、圣救度母”。绿度母是所有度母的母体和原型，也是所有度母之功德的总摄聚集。

大慧金色母（金颜度母）

藏传佛教中，二十一度母又依身色、标帜、姿态和德能不同，又有绿、白、红、黑、蓝（青）、黄度母之分，全是大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨救度或利益众生化现绿度母的化身。绿色象征度母驾驭各种事业；白色象征度母之身，同时表示所有一切法清净无染；红色象征度母之语，也表示她无贪恋，对所有众生有情充满悲悯之情；黑和青蓝色象征度母之意，表示她远离嗔恨，对所有众生有情充满爱心或慈善之心；黄色象征度母之功德，同时表示她能使所有众生的一切事业增益圆满。

能胜三界母（胜三界度母）

并且，度母的法相有多种，有1至12个面孔，2至36只眼睛，2至24只臂膀。最基本的形态是：右手结施与愿印，即食指与拇指相抵，有施予、令人如意如愿、赐护及普度的意思；左手作结宝印，竖起的食指、中指及小指，分别表义佛、法、僧三宝。度母左右手均持一枝有果实、花蕾及盛开的花朵之“乌巴拉”青莲花，其中，果实代表以迦叶佛为首之过去诸佛，盛开之花朵，代表现在的释迦牟尼佛，花蕾代表以弥勒为首之未来诸佛。也就是说果实、花朵及花蕾，代表了过去、现在、未来三世一切佛，象征度母为三世诸佛之化现。

灌顶尊胜母（顶髻尊胜度母）

度母法相中的日月轮、各种莲花之座的象征意义是具足智慧，具有慈悲之本性。右脚前伸，表示消除恶魔等之一切恶行；左腿弯屈，则圆满一切功德之义；双足金刚跏趺坐，则表示度母女神执着于做利他之事，利乐众生有情。手持珍宝，象征所有一切法如珍宝而珍贵，也表示度母能够满足所有众生有情的愿望；手拈无忧枝花，表示度母能够消除所有众生有情的一切痛苦和烦恼；手持弯刀，象征断除一切烦恼，使众生有情脱离烦恼痛苦；手持颅骨，象征舍弃一切分别疑虑。

虚空吽音母（吽音叱咤度母）

二十一度母仪轨出自普贤王如来宣讲的《圣救度母二十一种礼赞经》，目前在藏地比较常见的，主要来自以下五种仪轨：1，苏雅芨多传承（Suryagupta Tradition）；2，阿底峡传承（Atisha Tradition）；3，龙钦宁提传承（Longchen Nyingtig Tradition）；4，秋吉林巴传承（Chogyur Lingpa Tradition）；5，Sadhana-samucchaya Tradition。她们分别是：绿救度佛母、威猛白度母、金颜度母、顶髻尊胜度母、牛音叱咤度母、胜三界度母、破敌度母、摧破魔军度母、供奉三宝度母、伏魔度母、解厄度母、烈焰度母、颦眉度母、救饥度母、大寂静度母、消疫度母、消苦度母、消毒度母、赐成就度母、明心音度母、震撼三界度母。

能摧恶敌母（破敌度母）

还可以通过度母的法相，可以将度母区分为静相和怒相，诸如绿度母、白度母，大悲度母、百秋朗月母、大寂静母等为静相度母；忿怒度母、单辫度母、救度速勇母、妙引忿怒母和利乐一切母等为怒相度母。度母真言咒语也分为静怒两种：“嗡达耶，哆达耶，哆耶娑呵”（aom tva re tu tva re tu re swv hva），乃静相度母之真言密咒语；怒相度母之真言密咒为“嗡呐嘛达耶，呐嘛呵耶，吽哆达耶娑呵”（aom na ma tva re na mo ha ra hvum ha ra swv hva）。除此之外，每个度母也有各自的真言咒语。《金刚帐》中记载道：“常常念诵所有佛皆顶礼之度母神圣要咒，则能成就一切。”这或许就是藏人为什么千百年来不断诵持的原由吧！附：《度母的起源与文化》

能摧怨魔母（赐胜根度母）

涅槃寂灭母（解苦度母）

摄伏世间母（解厄度母）

能生吉祥母（祥光度母）

如火炙盛母（成熟度母）

大柔善救母（大寂静度母）

明咒吽音母（破欲度母）

脱度衰败母（修乐度母）

能动三界母（灭毒圣度母）

能灭诸苦母（消苦度母）

颦眉威相母（颦眉度母）

成就一切母（赐成就度母）